A formação, lacto sensu, de uma pessoa é um processo que se inicia com o nascimento e, se desejado e recomendado, nunca termina.
Vulgarmente apelida-se de “formação académica” aquela que é obtida junto de entidades de formação pré-escolar, da escolar obrigatória (com uma orientação mais para os cursos científico-humanísticos ou para os de índole profissional e de integração mais célere no mercado de trabalho) e da formação superior (seja a nível técnico superior, licenciatura, mestrado ou doutoramento). Esta vertente influencia e é muito relevante na construção da personalidade de uma pessoa, sendo por isso assumido pelos pais que devem proporcionar a melhor alternativa possível aos seus filhos.
No entanto, a perceção e captação de tudo o que nos envolve também faz parte do processo de formação contínua da personalidade, sendo que se identificam diversas etapas, muitas delas sobrepostas, que normalmente são intrínsecas aos membros de uma família empresária:
Estes elementos, que são muitas vezes assumidos de forma inconsciente ou, cada vez mais, de forma planeada nas famílias empresárias, irão exercer uma enorme influência na decisão futura das gerações mais jovens direcionarem a sua vida profissional para a empresa da família ou para qualquer outra alternativa que ambicionem ou lhes seja proporcionada.
Neste contexto, as famílias empresárias devem refletir e preparar, prévia e adequadamente, um plano de atuação e apoio à formação dos seus membros, considerando obviamente a participação dos pais, que são os grandes responsáveis pela formação dos seus filhos.