A Follow Inspiration é uma empresa portuguesa que se tem dedicado nos últimos anos ao desenvolvimento de tecnologia para seguimento e navegação autónoma na área da robótica móvel. A empresa apresentou-se no mercado com o primeiro carrinho de compras autónomo do mundo – o WiiGO retail - que nasceu de uma necessidade pessoal de Luís de Matos, fundador e CEO da empresa, paraplégico desde os 14 anos que, não tendo encontrado uma verdadeira solução que lhe permitisse transportar as suas compras de forma simples, criou o wiiGO, um carrinho robótico, capaz seguir o seu usuário autonomamente.

O wiiGO Retail está agora numa lista de 10 finalistas ao Prémio Horizonte de Inovação Social, um prémio financiado pelo programa de investigação e inovação da UE, Horizon 2020, que visa premiar o melhor projeto para melhorar a mobilidade dos idosos. Os 10 projetos finalistas foram selecionados por um painel de especialistas independentes das áreas de inovação social, ambientes amigáveis aos idosos, finanças sociais, tecnologias assistidas, mobilidade e transporte. Os vencedores serão anunciados no segundo semestre de 2019. 

O wiiGO é um dispositivo autónomo preparado para seguir uma determinada pessoa, para onde quer que esta se desloque, facilitando o transporte de objetos de forma autónoma, dinâmica e segura, evitando obstáculos e perigos. Este projeto arrancou em 2011, quando o CEO da empresa, Luís de Matos, teve a ideia de desenvolver um carrinho de compras robotizado que apoiasse as pessoas com mobilidade reduzida nas suas idas ao supermercado. Desde então, a tecnologia passou por várias fases de desenvolvimento, desde provas de conceito, desenvolvimento de protótipos funcionais e até mesmo adaptações a novas indústrias.  

Segundo Luís de Matos, ser um dos projetos finalistas é mais um marco e validação muito importante do carácter inovador das suas soluções:  “Ser um dos finalistas de um prémio da união europeia de investigação e inovação dá-nos ainda mais confiança de que temos de facto uma solução única. Num prémio que recebe centenas de candidaturas, é para nós um grande orgulho e motivação sermos a única empresa portuguesa a constar desta shortlist.”

Hoje em dia podemos encontrar a tecnologia wiiGO em várias soluções robotizadas: do carrinho de compras, que tem vindo a ser testado pelos maiores players de retalho nacionais e internacionais, até à primeira máquina de café autónoma do mundo, desenvolvida para a Delta e que não deixou ninguém indiferente, em eventos como o Web Summit ou a Eurovisão.  

As aplicações desta tecnologia são inúmeras e atualmente a empresa está a trabalhar em novas soluções dedicadas à logística e aos serviços, que vão desde a integração da tecnologia wiiGO em veículos industriais para os tornar autónomos e mais colaborativos ou no desenvolvimento de soluções de apoio ao consumidor em serviços públicos para um atendimento mais eficiente.  

Entrevista 

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