Rotary – O Poder da Ação Coletiva Voluntária

Opoder do networking em ações coletivas voluntárias vai muito além da simples troca de contatos, é um agente transformador. Quando as pessoas se unem em torno de um propósito maior não somam apenas forças – renovam sonhos, desenvolvem talentos e multiplicam possibilidades.

O networking voluntário, levado a cabo num contexto de generosidade, colaboração, desenvolvimento e partilha, representa uma das formas mais genuínas de construção de capital social, criando laços profundos que promovem mudanças duradouras em nós mesmos e nas comunidades que nos rodeiam. Ao inspirar mais pessoas a participar, o voluntariado coletivo gera um ciclo virtuoso de envolvimento social, ampliando o alcance e a sustentabilidade das mudanças. O resultado é uma sociedade mais justa, mais resiliente e capaz de resolver os desafios que enfrenta de forma colaborativa.

O Rotary foi fundado em 23 de fevereiro de 1905, em Chicago (EUA), por iniciativa de um jovem advogado, Paul Harris (que juntou mais três amigos), com o fundamento de reunir

The first four Rotarians: Gustavus Loehr, Silvester Schiele, Hiram Shorey, and Paul P. Harris.

profissionais de diferentes áreas para trocar ideias, cultivar amizades e, juntos, fazer o bem à comunidade.

Ao longo do século XX, o Rotary consolidou-se como uma das maiores organizações de serviço humanitário do mundo. Atualmente, o Rotary International reúne cerca de 1,2 milhão de associados, organizados em cerca de 36.000 clubes rotários, presentes em mais de 200 países e regiões. Existem, ainda, outras instituições de âmbito rotário e outros clubes para jovens como os Rotaract e os Interact Clubs. Todos agem sob o lema principal “Dar de si antes de pensar em si” e com a missão de promover a compreensão, a boa vontade e paz entre os povos.

Em Portugal o movimento foi iniciado em 1926, com a formação do Rotary Club de Lisboa a que seguiu, em 1931, o Rotary Club do Porto. A parir de 1983 os Clubes Rotários portugueses passaram a estar agrupados em dois Distritos Rotários que atualmente incluem cerca de duzentos Clubes (Rotary, Rotaract e Interact).

Os projetos promovidos e apoiados pelo Rotary estão enquadrados em sete áreas de enfoque: promoção da paz; educação básica e alfabetização; prevenção e tratamento de doenças; água, saneamento e higiene; saúde materno-infantil; desenvolvimento comunitário e proteção do meio ambiente.

A atuação do Rotary está alinhada com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas, garantindo assim que os projetos realizados pelos seus membros estão focados nas necessidades de desenvolvimento globais e locais, para criar impacto duradouro.

Alguns marcos relevantes, que resultam da ação coletiva voluntária dos rotários incluem a participação ativa na fundação da ONU (1945). Anteriormente, em 1917 foi proposta a constituição de uma das principais instituições de Rotary International - The Rotary Foundation (TRF), cuja oficialização ocorreu em 1928. A missão da TRF é capacitar os Rotários a desenvolver a compreensão, a boa vontade e a paz mundial através da melhoria da saúde, do apoio à educação de qualidade, da proteção do ambiente e da redução da pobreza. Todas a ações da TRF são financiadas exclusivamente por doações.

A TRF administra as doações recebidas e os fundos à sua guarda e financia projetos duradouros e sustentáveis apresentados pelos clubes e pelos distritos rotários.

Um dos principais programas da TRF é a Iniciativa Polio Plus, o maior programa privado de saúde pública do mundo. Esta iniciativa, lançada em 1985, visa erradicar a poliomielite a nível global e os grandes avanços conseguidos nesse domínio contam a parceria da OMS e da UNICEF e o substancial apoio financeiro da Fundação Bill & Melinda Gates.

O Movimento Rotário ilustra, aqui de forma muito sucinta, o poder transformador de uma Organização Voluntária de implantação mundial, plasmada na sua declaração de Visão: “Juntos, vemos um mundo onde as pessoas se unem e entram em ação para causar mudanças duradouras em si mesmas, nas suas comunidades e no mundo todo.”